백일해란 무엇인가?
백일해는 백일해균(Bordetella pertussis) 감염으로 발생하는 호흡기 질환으로, 발작적인 기침이 특징입니다. 특히 백일 동안 지속되는 심한 기침에서 유래된 이름처럼 장기적인 호흡 곤란과 합병증을 유발할 수 있습니다. 어린 영아는 이 질환으로 심각한 호흡기 문제나 치명적인 합병증을 겪을 위험이 크기 때문에 예방접종이 무엇보다 중요합니다.
첫 사망 사례 발생 배경
2024년 국내에서는 생후 2개월 미만 영아가 백일해로 입원 치료 중 숨지는 일이 발생했습니다. 이는 백일해 관련 통계 작성이 시작된 2011년 이후 국내 첫 사망 사례로 기록되었습니다. 보건당국에 따르면 올해 백일해 환자 수가 작년보다 급증했으며, 특히 전 세계적으로도 백일해 유행이 심화하면서 영국, 미국 등에서도 다수의 영아 사망 사례가 보고되고 있습니다.
예방접종의 중요성
백일해는 초기 감기와 비슷한 증상으로 시작되지만 급속히 악화될 수 있습니다. 1세 미만의 영아는 백신을 접종하지 않은 상태에서 감염될 경우 폐렴, 기관지염 등 중증 합병증으로 빠르게 이어질 가능성이 높습니다. 이에 따라 보건 당국은 임신부와 영아 주변 가족들이 백일해 예방접종을 받도록 권고하고 있습니다. 예방접종 시기는 생후 2, 4, 6개월이며, 이후 추가 접종이 필요합니다.
세계적 유행과 대응 방안
백일해는 전 세계적으로도 2024년에 유행이 심각한데, 영국에서는 올해만 8명의 영아가 사망했으며 미국에서도 5,600명 이상의 환자가 발생했습니다. 이에 대한 방지책으로 WHO와 각국 보건당국은 영유아 및 임신부 대상의 백신 접종을 강력히 권고하고 있습니다. 국내에서는 백신 접종률이 비교적 높아 현재까지 큰 피해는 없었으나, 이번 사망 사례로 예방의 중요성이 더욱 강조되고 있습니다.
백일해는 영유아에게 특히 위험하며, 이번 사망 사례는 예방접종의 중요성을 다시금 부각하고 있습니다. 앞으로도 영유아와 관련된 호흡기 감염병 예방을 위해 임신부와 가족들의 백신 접종 참여가 필수적입니다.
Q&A
1. 백일해는 어떤 증상을 보이나요?
백일해는 발작성 기침과 호흡 곤란을 주 증상으로 하며, 특히 영유아는 심각한 호흡기 합병증으로 발전할 수 있습니다.
2. 예방접종은 언제 받으면 되나요?
생후 2, 4, 6개월에 접종하며, 이후 15
18개월, 4
6세, 11~12세에 추가 접종이 필요합니다.
3. 백일해 예방을 위해 가족들이 접종해야 하나요?
네, 영아를 돌보는 가족과 임신부는 백일해 백신을 접종하는 것이 중요합니다.
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